Wenn zwei Kleine sich zusammentun …

Auf engstem Raum, zum Beispiel im Waldboden, leben Mikroorganismen zusammen – das funktioniert mal besser, mal schlechter. Gesteuert wird dieses Zusammenleben von Naturstoffen. Jenaer Wissenschaftler haben nun herausgefunden, dass zwei Bakteriengattungen zusammenarbeiten, um sich ihres Fressfeindes Amöbe zu erwehren. Dafür nutzen Pseudomonas und Paenibacillus einen Verteidigungsmechanismus: Pseudomonas bildet das Lipopeptid Syringafactin. Dieses wird durch Peptidasen von Paenibacillus gespalten. Dabei entstehen für die Amöben tödliche Verbindungen.

Diese strategische Kooperation entdeckten die Forscher um Pierre Stallforth vom Jenaer Leibniz-Institut für Naturstoff-Forschung und Infektionsbiologie – Hans-Knöll-Institut (Leibniz-HKI), weil sie die Mikroorganismen nicht wie üblich einzeln, sondern gemeinsam kultivierten.

„Der Mangel an neuen Wirkstoffen für Medikamente erfordert, neue Wege in der Naturstoff-Forschung zu gehen. Wir versuchen, in unseren Laboratorien möglichst naturnahe Bedingungen herzustellen, denn inzwischen wissen wir, dass Mikroorganismen sich in Gemeinschaft anders verhalten, als in Reinkulturen“, so Stallforth.

Ihre Ergebnisse veröffentlichen die Wissenschaftler in PNAS.

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