BioNTech SE übernimmt frühere Behringwerke

Das bisherige Novartis-Werk ist nicht irgendeines: Die vormaligen Behringwerke wurden 1904 von Emil von Behring gegründet, der die Antikörper-Impfung gegen Diphtherie und Tetanus entwickelte. Er verwendete das Preisgeld, das er 1901 mit dem Nobelpreis für Medizin erhielt, zur Finanzierung der Produktionsstätte. Seit ihrer Gründung im Jahr 1904 standen die Behringwerke für pharmazeutische und biologische Innovationen, einschließlich der Herstellung von Impfstoffen, was zu einer hochentwickelten Infrastruktur geführt hat. Mit Investitionen von rund 100 Mio. Euro wurde der Standort für die Produktion von Biopharmazeutika sowie Zell- und Gentherapeutika in den vergangenen Jahren neu aufgestellt.

Offenbar bezahlt die an der Nasdaq notierte BioNTech SE das Werk mit eigenen Aktien („share purchase agreement“). Marburg soll die Produktionskapazität des Unternehmens für COVID-19-Impfstoffe um bis zu 750 Millionen Dosen pro Jahr oder über 60 Millionen Dosen pro Monat erweitern, sobald sie voll funktionsfähig ist. Die Transaktion wird voraussichtlich im vierten Quartal 2020 abgeschlossen werden. BioNTech plant, hier in der ersten Hälfte des Jahres 2021 bereits bis zu 250 Millionen Dosen von BNT162b2 herstellen zu können.

Der Standort Marburg ist eine hochmoderne, GMP-zertifizierte Multiplattform-Produktionsanlage, die derzeit etwa 300 Mitarbeiter beschäftigt – sie sollen offenbar von BioNTech vollständig übernommen werden. Die Akquisition ist Teil der Bemühungen, die kommerziellen Produktionskapazitäten für die Herstellung des mRNA-COVID-19-Impfstoffkandidaten BNT162 zu erweitern. Das BNT162-Programm umfasst fünf potentielle Impfstoffe, die derzeit in den Vereinigten Staaten, Europa, Südamerika und China klinisch getestet werden. BioNTech und Pfizer evaluieren den führenden Kandidaten, BNT162b2, in einer globalen Phase III-Studie.

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