Evotec kauft italienische Zelltherapiefirma

Evotec erwirbt für 23 Mio. Euro 100 % der Anteile an Rigenerand Srl, einem traditionsreichen Zelltechnologieunternehmen. Das 2009 als Spin-off der Universität Modena und Reggio Emilia gegründete Unternehmen hat einige Expertise auf dem Gebiet der cGMP-Herstellung von Zelltherapien vorzuweisen. Der Sitz von Rigenerand in Medolla liegt etwa 100 km südlich von Evotecs Campus Levi-Montalcini in Verona. Mit einem hochspezialisierten Team betreibt Rigenerand eine zertifizierte Anlage, die eine moderne cGMP-Produktion mit Forschungslaboren sowie Laboren zur Qualitätssicherung und zur Entwicklung integriert. Die Produktionsanlage, genannt „Cell Factory“, besteht aus mehreren vollausgestatteten Reinräumen für die Herstellung komplexer zellbasierter Therapien. Insgesamt umfasst der Standort in Medolla in der Nähe von Modena 1.200 m² Hightech-Produktionsfläche mit Potential für signifikante Erweiterungen.

Mit der Akquisition erweitert Evotec seine Zelltherapie-Plattform EVOcells um eine spezialisierte, hochwertige cGMP-Produktionsanlage. Die lückenlose Integration der Forschung und Entwicklung mit internen GMP-Produktionskapazitäten ist im innovativen Zelltherapiebereich unerlässlich. Zwar wird der Umsatzbeitrag zu Beginn nicht erheblich sein, aber die Kombination von Rigenerands Produktionskapazitäten mit Evotecs Forschungs- und Entwicklungskompetenzen wird es Evotec ermöglichen, neue integrierte Aufträge im Bereich Zelltherapie zu gewinnen. Dr. Werner Lanthaler, Chief Executive Officer von Evotec, kommentierte: „Zelltherapien sind eine aufregende und aufstrebende therapeutische Modalität. Aus Gesprächen mit unseren Partnern sowie unseren eigenen Beobachtungen in der Branche wissen wir, dass die horizontale Expansion und kurze Iterationszyklen bei der Skalierung im Bereich Zelltherapie essentiell sind.“

Auch auf italienischer Seite wird der Zusammenschluss begrüßt. Prof. Massimo Dominici, Gründer und Chief Scientific Officer von Rigenerand sowie Professor für Onkologie an der Universität Modena und Reggio Emilia, stellte fest: „Die Kombination von Rigenerand und Evotec ist eine einzigartige Gelegenheit für unser Team zu wachsen. Mit einem hochmodernen cGMP-Technologiezentrum für die Herstellung von Zelltherapien wird der Zusammenschluss einen signifikanten Einfluss auf den Bereich der Zelltherapie auf europäischer Ebene haben.“

Rigenerand befindet sich im Besitz weniger Anteilseigner, als Hauptinvestor war 2016 die Xyence Capital SGR mit 9,9 Mio. US-Dollar in den Gesellschafterkreis eingetreten. Die Firma beschäftigt rund 20 Mitarbeiter.