Finalisten des Strüngmann Awards 2026

Die nächste Hürde für die drei Finalisten, die für den Strüngmann Award nominiert sind, ist der Pitch am 8. Juli 2026 vor der Jury. Diese besteht aus erfahrenen Unternehmern und Biotech-Investoren, einschließlich der Namensgeber des Awards, den Brüdern Andreas und Thomas Strüngmann, sowie ausgewählter Gesellschafter der Familie.

Der Gewinner wird am 15. September in festlichem Rahmen bekannt gegeben. Er erhält den Strüngmann Award und das Preisgeld in Höhe von 100.000 Euro.

„Die diesjährigen Finalisten verdeutlichen eindrucksvoll die Bandbreite zukunftsweisender Entwicklungen unserer Industrie – von Technologien, die bereits heute die klinische Praxis transformieren, bis hin zu vielversprechenden neuen Therapieansätzen. Sie stehen für die wissenschaftliche Exzellenz, Kreativität und unternehmerische Pionierarbeit, die die Life-Sciences-Branche der DACH-Region prägen. Die Fortschritte ihrer Unternehmen verdeutlichen, welches Potenzial entsteht, wenn innovative Ansätze mit Mut und Umsetzungsstärke vorangetrieben werden“, sagten Andreas und Thomas Strüngmann, Namensgeber des Preises.

Die Finalisten:

Dr. Stefano Portolano – Azafaros B.V.

Dr. Stefano Portolano ist Chief Executive Officer des Biotech-Unternehmens Azafaros  (Basel/Leiden) und seit mehr als 20 Jahren in den Life Sciences aktiv. Er gilt als Experte für Therapien gegen seltene und extrem seltene Erkrankungen. Seine medizinische Spezialisierung liegt auf dem Gebiet Diabetologie und Stoffwechselerkrankungen.

Azafaros entwickelt Nizubaglustat, einen neuartigen Wirkstoff mit einem dualen Wirkmechanismus, als Therapie für erbliche lysosomale Speicherkrankheiten, die insbesondere Kinder betreffen und mit fortschreitender Neurodegeneration einhergehen. Nach positiven Phase II-Ergebnissen für den Wirkstoff startete Portolano mit seinem Team 2025 ein Phase III-Entwicklungsprogramm mit zwei pivotalen Studien.

Im vergangenen Jahr konnte das Unternehmen erfolgreich eine 132 Mio. Euro-Series-B-Finanzierungsrunde abschließen und schuf damit die Grundlage für die weitere Entwicklung des Lead-Kandidaten und den Ausbau seiner Pipeline.

Prof. Dr. med. Wieland Sommer – Jacobian

Der Radiologe Prof. Dr. Wieland Sommer ist Gründer und Chief Strategy Officer von Jacobian (ehemals Smart Reporting). Das HealthTech-Unternehmen mit Sitz in München entwickelt integrierte KI-Lösungen für die Radiologie. Es hat die radiologische Befundung grundlegend transformiert: weg von fragmentierten Einzellösungen hin zu einer integrierten, automatisierten Plattform, die datengetriebene leitlinienbasierte Befundung, Spracherkennung, standardisierte klinische Berichte und etablierte radiologische Workflows verbindet.

Mit der von Sommer geleiteten Übernahme der branchenführenden Plattform Fluency for Imaging von Solventum (ehemals 3M) durch Smart Reporting konnte Jacobian im vergangenen Jahr seine Präsenz im nordamerikanischen Markt und seine technologische Basis erheblich ausbauen.

Als Gründer von Smart Reporting und zuvor Planerio entwickelte Sommer gleich zwei führende HealthTech-Unternehmen: Smart Reporting ging Partnerschaften mit Siemens Healthineers und GE Healthcare ein. Planerio, eine auf Personalmanagement im Gesundheitswesen spezialisierte Gesellschaft, verkaufte er 2021 erfolgreich an Vitruvian Partners.

Dr. Jonathan Talbot – Mosanna Therapeutics / Melodia Therapeutics

Dr. Jonathan Talbot hat bereits mehrere Start-ups im Bereich der Life Sciences strategisch aufgebaut und von der Gründung bis in die klinische Entwicklung überführt. Bei der Mosanna Therapeutics AG trieb er als Mitgründer und CEO die Entwicklung von MOS-118 voran, einer neuartigen intranasalen Therapie gegen obstruktive Schlafapnoe. Das Gründerteam hatte das Potenzial eines von Sanofi entwickelten Small-Molecule-Wirkstoffprogramms erkannt, verantwortete die Einlizenzierung und baute ein spezialisiertes Unternehmen auf, um das Programm in die klinische Entwicklung zu bringen. Unter Talbots Führung sicherte sich Mosanna in mehreren Finanzierungsrunden mehr als 80 Mio. US-Dollar und brachte MOS-118 bis in die klinischen Phase I.

Heute leitet Talbot das in Basel ansässige Biotech-Unternehmen Melodia Therapeutics, das innovative orale Therapien für schwere neutrophil-getriebene entzündliche Erkrankungen entwickelt. Der Hauptkandidat MLD-151, in präklinischer Entwicklung, ist ein DPP1-Inhibitor der nächsten Generation mit potenziell verbessertem Wirksamkeits- und Sicherheitsprofil gegenüber früheren Wirkstoffen.

Über den Award

Der Preis wurde 2024 ins Leben gerufen, um erfolgreiche Unternehmerpersönlichkeiten aus der Life-Science-Branche in der DACH-Region zu würdigen. Sie sollen als Vorbilder die nächste Gründergeneration inspirieren, um weiterhin tatkräftig innovative Ideen voranzutreiben. Außerdem honoriert er die Hexal-Gründer Andreas und Thomas Strüngmann, die zu den bedeutenden Unternehmern, Visionären und Investoren der Life-Sciences-Branche zählen.