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Mehr als 20 Jahre nach der ersten Entschlüsselung des menschlichen Genoms zeigt sich erneut, dass die vermeintlich bekannte Bauanleitung des Menschen noch Lücken hat. Forscher der Harvard Medical School haben Hinweise darauf gefunden, dass verschiedene Gene in Säugerzellen miteinander kombiniert werden können und dabei bislang unbekannte messenger-RNAs und funktionelle Proteine entstehen. Die Rede ist von Hunderten bis zu Tausenden neuen Proteinen. Die Ergebnisse wurden Anfang September im Fachjournal Nature veröffentlicht.

Forscher von BioNTech und Partnern berichten in Nature Immunology über zwei mRNA-basierte Tuberkulose-Impfstoffkandidaten, die in Tiermodellen starke Immunantworten auslösten und die bakterielle Last nach einer Infektion deutlich senkten. Die Kandidaten BNT164a1 und BNT164b1 befinden sich bereits in klinischen Phase I/II-Studien.

In Wissenschaftskreisen hat eine aktuell in Nature publizierte Studie zum Einsatz von mRNA-„Impfstoffen“ gegen Krebs-Neoantigene beim triple-negativen Brustkrebs für eine riesige Welle der Aufmerksamkeit gesorgt. Da in der Phase I-Studie jedoch nur 14 Patienten behandelt wurden, ist die konkrete Schlussfolgerung eines Durchbruchs noch nicht statthaft. Gleichwohl hauchen die sehr ermutigenden Daten dem gegenüber Antikörpern, ADC oder Checkpoint-Wirkstoffen ins Hintertreffen geratenen Ansatz der Krebsimpfung neues Leben ein.