Wacker eröffnet mRNA-Kompetenzzentrum in Halle/Saale

An seinem Biotech-Standort in Halle (Saale) hat das Unternehmen Wacker ein mRNA-Kompetenzzentrum eröffnet. Die neue Einrichtung kann in großem Maßstab Wirkstoffe auf Basis von Messenger-Ribonukleinsäure (mRNA) herstellen, wie etwa mRNA-Impfstoffe gegen das Coronavirus. Wacker hat in den Bau über 100 Mio. Euro investiert. Mehr als 100 hochqualifizierte Arbeitsplätze sind vor Ort bereits entstanden. Ein Teil der neuen Kapazitäten wird der Bundesregierung im Rahmen der Pandemiebereitschaft zur Verfügung stehen, um Deutschland im Bedarfsfall schnell mit Impfstoffen zu versorgen.

Die Eröffnung des neuen Kompetenzzentrums wurde mit rund 300 Gästen aus Politik und Wirtschaft sowie Mitarbeitern gefeiert. Mit dem Ausbau des Wacker-Standorts in Halle kann das Unternehmen künftig in großem Maßstab mRNA-Wirkstoffe herstellen. Die Kapazitäten haben sich mit vier neuen Produktionslinien am Standort nun mehr als verdreifacht.

„Die Eröffnung unseres mRNA-Kompetenzzentrums in Halle ist ein Meilenstein für Wacker. Wir stellen hier Wirkstoffe für die Medikamente von morgen her – für die Bundesregierung, aber auch für andere Kunden“, sagte Wacker-Vorstandschef Christian Hartel bei der Eröffnungsfeier. „Mit unserer Expertise im Bereich der mRNA-Impfstoff-Herstellung leisten wir einen Beitrag im Kampf gegen künftige Pandemien“, so Hartel weiter. Beeindruckt zeigte sich der Vorstandsvorsitzende auch von der Geschwindigkeit, in der das Kompetenzzentrum entstanden ist. „In nur zwei Jahren haben wir eine Hightech-Produktion mit Kapazitäten von jährlich über 200 Millionen Impfdosen aufgebaut. Eine Leistung, die in diesem Bereich ihresgleichen sucht. Das ist echte ‚Deutschlandgeschwindigkeit’.“

Wacker Biotech bündelt die Aktivitäten des Wacker-Konzerns im Bereich Biopharmazeutika und produziert unter anderem in Halle im Auftrag von Pharmaunternehmen deren Wirkstoffe für den Markt und die klinische Prüfung. „Von Halle aus bedienen wir künftig die weltweit steigende Nachfrage nach mRNA-Wirkstoffen“, erläuterte Melanie Käsmarker, Geschäftsführerin von Wacker Biotech. Wacker und CordenPharma hatten als Bietergemeinschaft für die Produktionsbereitschaft von Impfstoffen auf mRNA-Basis neben anderen Unternehmen den Zuschlag der Bundesregierung erhalten. Im Falle einer neuen Pandemie sollen die beiden Firmen innerhalb kürzester Zeit 80 Millionen Impfstoff-Dosen pro Jahr herstellen. Für das Bereithalten der entsprechenden Produktionskapazitäten und -Expertise erhalten sie ein jährliches Entgelt in Millionenhöhe. Die Bereitschaftsphase läuft für mindestens fünf Jahre.

Wacker Biotech betreibt drei GMP-gerechte, FDA- und EMA-zertifizierte Produktionsanlagen an den deutschen Standorten Jena und Halle sowie im niederländischen Amsterdam. Seit Februar 2021 unterhält Wacker Biotech außerdem einen Standort in San Diego (Wacker Biotech US Inc.).